SIA Toode dient op 25 maart en 9 april 2021 een aanvraag in om voor de maanden januari en februari 2021 gebruik te maken van de Letse steunregeling in verband met COVID. De Letse Belastingdienst weigert om de steun toe te kennen, omdat Toode niet aan de voorwaarden van de steunregeling voldoet. Toode is het daar niet mee eens. De Letse rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak. Hij wil onder andere weten, bij een gunstige beslissing voor Toode, wat als tijdstip moet worden aangemerkt waarop de steun is toegekend. Op grond van de goedkeuring van de Europese Commissie moet de steun namelijk uiterlijk op 30 juni 2022 zijn verleend.

Het Hof van Justitie EU oordeelt dat het in strijd met het EU-recht is dat Letland de datum waarop ten onrechte COVID-steun aan Toode is geweigerd niet aanmerkt als de datum waarop de steun is toegekend. Dit geldt voor de situatie waarin na het verstrijken van die termijn in een rechterlijke beslissing wordt vastgesteld dat die weigering onrechtmatig is. Verder moet de steun ook tijdig zijn aangevraagd. Ook moet deze steun worden aangemerkt als ‘bestaande steun’.

[Bron Uitspraak]