"De Universeit van Amsterdam (UVA) geeft aan dat de voordelen voor EY, omschreven in de zogenoemde benefits memo, op generlei wijze invloed hebben gehad op een integer verloop van het wetenschappelijk onderzoek naar een nieuw digitaal fiscaal systeem samen met het Amsterdam Center for Tax Law (ACTL)." Dat antwoordt de minister van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap, Robbert Dijkgraaf, op Kamervragen naar aanleiding van een onderzoekspublicatie van Follow the Money (FTM).
Volgens de FTM-joutnalisten zou het ACTL aan meerdere bedrijven voordeeltjes hebben beloofd als ze een onderzoeksproject zouden sponsoren. Naast EY zouden ook Netflix en een Italiaans advocatenkantoor die voordeeltjes zijn toegezegd in ruil voor sponsoring van het onderzoek. Volgens de UvA is dat dus niet waar, zo blijkt uit antwoorden van Dijkgraaf.
De in het memo genoemde voordelen zijn volgens de UvA niet toegekend, met andere
woorden de voordelen uit het memo hebben volgens de UvA in de praktijk niet zijn beslag gekregen. De onderzoekssamenwerking richtte zich op een nieuw, ambitieus onderzoeksproject , ‘Designing the tax system for a Cashless, Platform-based and Technology-driven Society’, ook wel het CPT-project genoemd. Doel van het project: onderzoek doen naar een toekomstig belastingheffingssysteem voor platformen die online diensten aanbieden, zoals Netflix, Facebook, Airbnb, Booking.com en Amazon.
Volgens de UvA is het ook niet waar dat er beloftes aan EY zijn gedaan om kansen te scheppen voor EY om de kennis, expertise en praktische inzichten van EY over (onder andere) de fiscale gebruiksmogelijkheden van blockchain, te delen met beleidsmakers, waaronder de OESO, de Verenigde Naties en de EU.
De UvA gaat een interne evaluatie doen naar de uitvoering van het CPT-project, mede in het licht van de Nederlandse gedragscode wetenschappelijke integriteit (NGWI). In de evaluatie, die januari 2024 gereed is, wordt ook uitgezocht hoe het heeft kunnen gebeuren dat de zogenoemde benefits memo’s, waaronder die aan EY, zijn opgesteld.
Bron: Ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap
Informatiesoort: Nieuws
Rubriek: Belastingrecht algemeen