De zes grote Zuidaskantoren Baker McKenzie, Deloitte, EY, KPMG Meijburg & Co, Loyens & Loeff en PwC en de Belastingdienst oefenen al sinds 2008 grote invloed uit op de afstudeerrichting indirecte belastingen aan de universiteiten van Maastricht en Tilburg en de Vrije Universiteit Amsterdam. Sinds 2016 doet ook de Universiteit Leiden mee. Dat schrijven onderzoekers van Follow The Money (FTM).
Uit documenten die FTM kreeg van de Universiteit Maastricht blijkt dat sponsoren meebeslissen over de aanstelling van hoogleraren en docenten, de inhoud van het onderwijs en zelfs de inhoud van een studieboek. Sponsoren sturen daarnaast aan op het monitoren van studenten en het organiseren van borrels door de universiteiten.
In een evaluatie uit 2015 aan PwC schrijven de universiteiten dat zij het als een pré zien voor de sponsoren dat zij aan ‘recruitment’ doen en ‘in een vroegtijdig stadium’ talenten identificeren. Dit alles is volgens volgens hoogleraar Arnoud Boot van de UvA in strijd met de regels omdat reguliere bachelor- en masteropleidingen en promotietrajecten onder de verantwoordelijkheid vallen van universiteiten, dus zonder beïnvloeding op basis van geld van buiten.
Sinds 2008 bundelen medewerkers van de vakgroepen fiscaal recht van de VU Amsterdam, de Universiteit Maastricht (UM) en de Tilburg University hun aanbod op het gebied van indirecte belastingen in het ‘Accent Indirecte Belastingen’. De universiteiten richten hun roosters zo in dat studenten van de verschillende universiteiten de lessen kunnen volgen. De kosten die dat met zich meebrengt betalen de sponsors, zo melden de onderzoekers.
Sinds 2016 doet de Universiteit Leiden mee. De Leidse universiteit laat naar aanleiding van vragen van FTM weten de relatie met het samenwerkingsverband te heroverwegen.
Update 22 maart 2023, 09.00 uur
Onderwijsminister Robbert Dijkgraaf heeft naar aanleiding van het FTM-onderzoek laten weten tekst en uitleg te willen van de vier universiteiten over de sponsoring. Lees ook het bericht.
Bron: FTM
Informatiesoort: Nieuws
Rubriek: Belastingrecht algemeen, Kantoren