Frankrijk heft in de periode 2003-2010 bijdragen aan de openbare elektriciteitsvoorziening (CSPE). De CSPE is een belasting die eindverbruikers samen met hun stroomrekening betalen. De CSPE wordt geïnd door de elektriciteitsleveranciers, en dient ter compensatie voor hen van de meerkosten die zij wettelijk moeten dragen voor diverse doelstellingen, zoals het stimuleren van de opwekking van elektriciteit uit duurzame bron en de hogere kosten voor de opwekking van elektriciteit in niet-stedelijke gebieden. Maar ook voor sociale doelstellingen, zoals bijzondere tarieven voor deze energie als primaire levensbehoefte en de hulp aan personen in behoeftige omstandigheden. Messer France SAS verzoekt in 2010 om teruggave van de bijdragen aan de openbare elektriciteitsvoorziening (CSPE) die zij in de periode 2005-2009 heeft betaald. De Franse rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat de Franse CSPE kan worden gekwalificeerd als een ‘andere indirecte belasting’ op grond van het milieudoeleinde ervan. Het Hof van Justitie EU wijst daarbij op het financieren van de meerkosten die voortvloeien uit de afnameplicht van groene energie. Dit kan echter niet op grond van de doeleinden van territoriale en sociale cohesie, zoals invoering van geografisch gelijke tarieven en verlaging van de elektriciteitsprijs voor huishoudens in behoeftige omstandigheden. Ook kan dit niet op grond van zuiver administratieve doeleinden, met name de financiering van de administratieve kosten van autoriteiten of overheidsinstellingen. Het Hof van Justitie EU merkt verder nog op dat Messer France SAS aanspraak kan maken op een gedeeltelijke terugbetaling van de CSPE voor zover deze belasting door haar niet is afgewenteld op hun eigen afnemers.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie
Editie: 27 juli