Belanghebbende, RTL Nederland bv (hierna: RTL), heeft het college van burgemeester en wethouders van de gemeente Landgraaf op grond van de Wet openbaarheid van bestuur (hierna: WOB) om informatie gevraagd over declaraties van de bestuurders van de gemeente. Voor het in behandeling nemen van de aanvraag ontvangt RTL een nota leges bestaande uit € 20,60 kopieerkosten en € 276,80 in verband met door de gemeente verrichte werkzaamheden. RTL is van mening dat haar voor de werkzaamheden niets in rekening had mogen worden gebracht.
Hof 's-Hertogenbosch oordeelt in navolging van Rechtbank Maastricht dat gemeenten geen leges mogen heffen voor de afwikkeling van een WOB-verzoek. Het hof overweegt dat het algemeen belang bij een WOB-verzoek zwaarder weegt dan het individueel belang. Het hof baseert zich hierbij mede op art. 110 van de Grondwet en oordeelt dat bij openbaarmaking van schriftelijke stukken door de overheid het algemene belang van een transparante overheid voorop staat. De heffing van leges voor het openbaar maken van stukken past niet bij een goede en democratische bestuursvoering waarbij burgers – en dit geval nieuwszender RTL – in staat moeten worden gesteld om onderzoek te doen naar het functioneren van het openbaar bestuur. Het hoger beroep van de heffingsambtenaar is ongegrond.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Bronbelasting, Belastingen van lagere overheden
Instantie: Hof 's-Hertogenbosch
Editie: 18 februari