Malta kende tot midden jaren '90 de Malta International Business Activities Act (MIBA). De MIBA voorzag in een aantal belastingvoordelen en was door de Nederlandse en Maltese bevoegde autoriteiten aangewezen als een bijzondere regeling als bedoeld in art. 30 belastingverdrag Nederland-Malta. Ongeveer tegelijkertijd met de afschaffing van de MIBA zijn de flat-rate foreign tax credit (FTC) en een belastingteruggaafregeling ingevoerd. Op grond van deze regelingen kunnen buitenlandse aandeelhouders de Maltese IB die een vennootschap is verschuldigd voor 2/3e deel tot geheel terug krijgen. Belanghebbenden (X1 bv, X2 bv en X3 bv) zijn sinds eind 1999 feitelijk op Malta gevestigd. Hun aandeelhouder (A) woont sinds eind 1999 in Zwitserland. In 2000 en 2001 keren belanghebbenden forse bedragen aan dividend uit aan A. Hierbij wordt geen dividendbelasting ingehouden. De inspecteur is echter van mening dat er dividendbelasting ingehouden had moeten worden en legt naheffingsaanslagen dividendbelasting op. Verder volgt de inspecteur de Vpb-aangiften van belanghebbenden niet, omdat hij van mening is dat belanghebbenden geen recht hebben op een aftrek ter voorkoming van dubbele belasting.
Rechtbank 's-Gravenhage oordeelt dat de FTC en de belastingteruggaafregeling wettelijke voorschriften zijn die gelijksoortig zijn aan de MIBA. Volgens de rechtbank begunstigen deze regelingen namelijk de op Malta gevestigde vennootschappen waarvan de winsten en de uitdelingen onder deze regelingen vallen in een zo grote mate dat de regelingen, tezamen bezien, in wezen gelijksoortig zijn aan de als bijzondere regeling in de zin van art. 30 lid 1 belastingverdrag Nederland-Malta aangewezen MIBA, zodat het belastingverdrag niet van toepassing is. Verder acht de rechtbank nog van belang dat de belastingteruggaafregeling tegelijkertijd met de afschaffing van de MIBA is ingevoerd. Belanghebbenden hebben geen recht op een aftrek ter voorkoming van dubbele belasting en er is dividendbelasting verschuldigd over de uitgekeerde dividenden.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Dividendbelasting, Internationaal belastingrecht
Instantie: Rechtbank 's-Gravenhage