De meerderheid van de tolwegen in Ierland wordt geëxploiteerd door particuliere marktdeelnemers. Zij sluiten daartoe overeenkomsten met de National Roads Authority. De NRA exploiteert zelf ook een aantal tolwegen. Over de tolgelden is btw verschuldigd. De NRA is echter van mening dat zij, als publiekrechtelijk lichaam, geen belastingplichtige voor de btw is, en vraagt om btw-teruggaaf. De Ierse fiscus weigert echter om de btw terug te betalen. De Ierse rechter heeft prejudiciële vragen in deze zaak gesteld.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat de NRA niet concurreert met particuliere exploitanten. De NRA verleent namelijk toegang tot een weg tegen betaling van tol, en de particuliere exploitanten innen, op basis van een met de NRA gesloten overeenkomst, op andere tolwegen tol. Het Hof van Justitie EU overweegt daarbij dat de NRA steeds de eindverantwoordelijkheid voor de nationale wegen behoudt, en dat daarbij niet van belang is dat het beheer van een nationale weg is toevertrouwd aan een particuliere marktdeelnemer. Verder merkt het Hof van Justitie EU op dat dat particuliere marktdeelnemers slechts tot de markt voor het ter beschikking stellen van wegeninfrastructuur tegen betaling van tol kunnen toetreden indien de NRA hen daarop toelaat. Ook acht het Hof van Justitie EU van belang dat er geen reële mogelijkheid bestaat dat een particuliere marktdeelnemer toetreedt tot de betrokken markt door een weg aan te leggen die in concurrentie zou kunnen treden met de reeds bestaande nationale wegen. De NRA verricht haar activiteit, wegeninfrastructuur tegen betaling van tol ter beschikking te stellen, in het kader van een specifiek voor haar uitgewerkte wettelijke regeling.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Omzetbelasting
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 23 januari