Zogenoemde ransomware-aanvallen nemen toe in de Verenigde Staten. Terwijl de FBI steeds strenger wordt in de instructie aan getroffen bedrijven om cybercriminelen vooral niet te betalen, biedt de Amerikaanse overheid tegelijkertijd een weinig opgemerkte stimulans voor degenen die wel betalen: het losgeld kan fiscaal aftrekbaar zijn. Dat meldt Associated Press.
Bij ransomeware-aanvallen chanteren criminelen bedrijven door gijzelsoftware te installeren op hun computers. De computers en de gegevens die erop staan worden geblokkeerd en aan de gebruiker wordt geld gevraagd om de computer weer te 'bevrijden' middels een tegen betaling verstrekte code.
De Amerikaanse Belastingdienst (IRS) staat aftrek van losgeldbetalingen toe, zo zeggen diverse belastingexperts tegen Associated Press. De aftrekpost voor digitale afpersing zou zowel wettelijk als ook algemeen geaccepteerd advies zijn. Formeel geeft de IRS geen richtlijn voor ransomwarebetalingen.
Ransomware is in de VS een miljardenbusiness geworden en de gemiddelde betaling was vorig jaar meer dan 310.000 dollar, een stijging van 171% ten opzichte van 2019. Aftrekbaarheid is een deel van een groter dilemma voor de Amerikaanse overheid. De regering wil geen betalingen aan criminele bendes legaal ondersteunen of meer aanvallen aanmoedigen. Maar niet betalen door bedrijven kan verwoestende gevolgen hebben voor bedrijven en mogelijk voor de economie in het algemeen.
Bron: AP
Informatiesoort: Nieuws
Rubriek: Internationaal belastingrecht