X produceert suiker en suikerproducten uit suikerbieten. Hierbij ontstaan bijproducten die worden verkocht als veevoer en kunstmest. X verbrandt in 2007 kolen bij het productieproces. Dit wordt carbonatatie genoemd. Het bij de verbranding ontstane koolzuurgas (een mengsel van carbondioxide (CO2) en stikstof) vermengt zich met het kalkovengas en draagt bij aan de carbonatatie. 34% van de CO2 verdwijnt uiteindelijk in de atmosfeer. In geschil is of het teruggaafverzoek brandstoffenbelasting van X terecht is afgewezen. Rechtbank Breda oordeelt dat het verzoek terecht is afgewezen, aangezien de kolen primair en volledig een verbrandingsfunctie hebben. Er is daarom geen sprake van zogenaamd duaal gebruik. Hof 's-Hertogenbosch vraagt aan het HvJ EU of sprake is van duaal gebruik in de zin van de Richtlijn 2003/96/EG en of Nederland het begrip duaal gebruik in de Wet belastingen op milieugrondslag WBM) strenger mag uitleggen dan de richtlijn. Als sprake is van duaal gebruik in de zin van de richtlijn, dan is de vraag of volgens de (letterlijke) tekst van de richtlijn X zich voor de uitleg van het nationaalrechtelijke begrip duaal gebruik op de rechtstreekse werking van de richtlijn kan beroepen. Advocaat-Generaal Sharpston is van mening dat het gebruik van kolen voor twee doeleinden – voor de productie van warmte én CO2 te doen vrijkomen – sprake is van duaal gebruik in de zin van de richtlijn. Indien kolen een duaal gebruik kennen in het kader van dat proces, kennen zij noodzakelijkerwijs ook een duaal gebruik met betrekking tot de kalkmeststof die ontstaat als een bijproduct van dat proces. De lidstaten mogen echter wel een engere definitie van duaal gebruik toepassen en ervoor kiezen om energieproducten die een duaal gebruik kennen te belasten, mits zij hun bevoegdheid uitoefenen in overeenstemming met het Unierecht. Indien een lidstaat beslist om een dergelijke engere definitie toe te passen, kan geen beroep worden gedaan op een ruimer Unierechtelijk begrip van duaal gebruik om vrijstelling te verkrijgen van een door het nationale recht opgelegde belasting.
Wetsartikelen:
Wet belastingen op milieugrondslag 26
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Milieuheffingen
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 26 mei