'De vier grote steden Amsterdam, Rotterdam, Den Haag en Utrecht zijn lid van de American Chamber of Commerce (AmCham), een belangenclub voor Amerikaanse bedrijven in Nederland die het ministerie van Financiën bewerkt en bekend is om zijn agressieve lobby voor lagere belastingen.' Dat schrijft dagblad Trouw.
Ook steden als Tilburg, Almere, Amstelveen en Venlo staan vermeld op de ledenlijst die is in te zien op de website van AmCham. De krant meldt op basis van stukken die zijn verkregen via een WOB-procedure dat AmCham jaren lobbyde tegen maatregelen om belastingontwijking aan te pakken. In een brief aan toenmalig staatssecretaris van financiën Eric Wiebes werden in 2016 Europese maatregelen om belastingontwijking tegen te gaan, bekritiseerd door de Amerikaanse belangenclub. Wetsvoorstellen over het rulingbeleid werden aangepast op suggestie van AmCham. De voormannen van AmCham zijn bekende gezichten op het ministerie van financiën. "Regelmatig vindt overleg plaats over het algemene beleid en specifieke knelpunten", staat in stukken van het ministerie.
De gemeenten rechtvaardigen hun lidmaatschap met de argumenten dat ze goede contacten willen onderhouden met Amerikaanse bedrijven en nieuwe ondernemingen naar hun stad willen trekken. Het lidmaatschap vinden ze niet strijdig met hun publieke taak. De Amsterdamse wethouder van Economische Zaken Udo Kock voelt zich desgevraagd niet ongemakkelijk door de 'agressieve belastinglobby' van AmCham omdat de lobbyclub als doel heeft om een gunstig vestigingsklimaat voor Amerikaanse bedrijven in Nederland te creëren, zodat ze kunnen investeren en banen scheppen.
De Amerikaanse KvK kwam afgelopen tijd regelmatig in het nieuws. Deze maand keerde AmCham zich, na een jarenlange lobby vóór de afschaffing, alsnog tegen de maatregel om de dividendbelasting te schrappen omdat de financiële dekking van de maatregel niet zou deugen. Vorige maand bleek een uitspraak van Patrick Mikkelsen, de Nederlandse directeur van de AmCham, dat de VS € 70 miljard minder investeren door fiscale maatregelen van het kabinet, ongefundeerd.
Bron: Trouw