UPM France exploiteert een warmte-krachtkoppelingsinstallatie met aardgas als brandstof van haar papierproductie. De elektriciteit die daarbij wordt opgewekt, wordt gebruikt in een verder proces waarbij warmte wordt geproduceerd. Over het aardgas moet UPM binnenlandse belasting op het verbruik van aardgas (TICGN) betalen. Onder bepaalde voorwaarden geldt een vrijstelling voor de TICGN. UPM voldoet echter niet aan alle voorwaarden, zodat zij een beroep doet op EG-richtlijn 2003/96. De TICGN-vrijstelling geldt dan voor het aandeel van het gas dat UPM verbruikt voor de opwekking van elektriciteit die in haar eigen verdere productieprocessen wordt aangewend. De Franse rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak.
Het Hof van Justitie EU oordeelt dat Frankrijk de vrijstelling voor kleine elektriciteitsproducenten van art. 21 lid 5 derde alinea tweede volzin EG-richtlijn 2003/96 niet kan toepassen gedurende de overgangsperiode die haar was verleend tot 1 januari 2009. Deze overgangsperiode moet strikt worden uitgelegd. Verder wijst het Hof van Justitie EU er op dat de vastgestelde overgangsperiode alleen betrekking heeft op de mogelijkheid voor Frankrijk om haar stelsel voor de belasting van elektriciteit aan te passen en niet dat voor de belasting van energieproducten die worden gebruikt voor de productie van elektriciteit. Ook geldt nog dat belasting moet worden geheven op de voor de productie van die elektriciteit gebruikte energieproducten. Verder is van belang dat Frankrijk het bij EG-richtlijn 2003/96 ingestelde stelsel voor de belasting van elektriciteit niet had ingevoerd.
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Milieuheffingen
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 18 oktober