Catalonië kent een bijzondere heffing, van niet-fiscale aard, op grote detailhandelszaken (IGEC). De grondslag van de heffing is de totale oppervlakte van de grote afzonderlijke detailhandelszaak in vierkante meters. De heffing is ingevoerd om het effect dat de concentratie van grote detailhandelszaken op de openbare ruimte en het milieu kan hebben te compenseren, en om aan vereisten in verband met de modernisering en stimulering van de geïntegreerde handel in stedelijke gebieden te voldoen. Verder is de heffing er ook op gericht om de concurrentiepositie van grote detailhandelszaken enerzijds en kleine en middelgrote detailhandelszaken anderzijds weer in evenwicht te brengen. De Asociación Nacional de Grandes Empresas de Distribución (ANGED), een Spaanse vereniging van grote detailhandelsondernemingen, is van mening dat er sprake is van staatssteun, doordat de IGEC niet voor exploitanten van kleine detailhandelszaken geldt. De Spaanse rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak.
Advocaat-generaal Kokott concludeert dat de Catalaanse heffing op grote detailhandelszaken niet in strijd is met het EU-recht. Volgens de A-G vormt het niet aan de heffing onderwerpen van detailhandelszaken met een verkoopoppervlakte van minder dan 2500 m2 namelijk geen steunmaatregel. De A-G overweegt hierbij onder andere dat kleinere detailhandelszaken (en collectieve winkelfaciliteiten) geen selectief voordeel krijgen door het feit dat zij niet aan de heffing zijn onderworpen.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 54
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 49
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht
Instantie: Hof van Justitie van de Europese Unie (Advocaat-Generaal)
Editie: 13 november