De heer X is inwoner van Nederland. In 2014 neemt X via de website Pokerstars.eu deel aan buitenlandse pokerspelen. In geschil is of X kansspelbelasting is verschuldigd over zijn aldus gewonnen prijzen. De website behoort toe aan de op Malta gevestigde Rational Gaming Ltd. Haar moedermaatschappij, Rational Group Ltd., is echter gevestigd op het Isle of Man (niet-EU). X voldoet op aangifte kansspelasting en de inspecteur legt naheffingsaanslagen op. In geschil is of de aanbieder van de pokertoernooien is gevestigd in de EU (standpunt X) of buiten de EU (standpunt inspecteur). Als X gelijk heeft, dan is de heffing in strijd met het vrije verkeer van diensten. Rechtbank Zeeland-West-Brabant stelt X in het gelijk. De inspecteur gaat in hoger beroep.
Hof 's-Hertogenbosch oordeelt dat de Maltese tak van de Rational Group op eigen naam en onder eigen verantwoordelijkheid de feitelijke organisatie van het spel voor de Nederlandse spelers op zich heeft genomen. Op Malta is namelijk sprake van een zelfstandige organisatie, die niet slechts voorbereidende of ondersteunende werkzaamheden verricht. Vanuit het oogpunt van de speler is de Maltese tak de organisator, omdat hij met hen de overeenkomst heeft gesloten, zij zijn gelden beheren en hij hen moet aanspreken als hij zijn tegoed wil opnemen. Ook de Maltese wetgeving, de voorwaarden voor het verlenen van de vergunning en het toezicht daarop wijzen in die richting.Het maakt dus niet uit dat de spelers wereldwijd samenkomen in de 'pokerlobby' die zich op het Isle of Man bevindt en dat de aldaar gevestigde moedermaatschappij de uiteindelijke houder van het intellectuele eigendom is. Het heffen van kansspelbelasting is dus in strijd met het EU-recht (vrije verkeer van diensten). X wordt in het gelijk gesteld.
Wetsartikelen:
Verdrag betreffende de werking van de Europese Unie 56
Informatiesoort: VN Vandaag
Rubriek: Europees belastingrecht, Kansspelbelasting
Instantie: Hof 's-Hertogenbosch
Editie: 10 januari