Brenntag GmbH houdt zich bezig met het in de handel brengen van industriële en speciale chemische stoffen. Op grond van een aan haar verleende vergunning mag Brenntag GmbH goederen (alcohol) rechtstreeks van haar leveranciers naar haar klanten op het Duitse belastinggrondgebied vervoeren, zonder dat zij deze goederen vooraf verplicht fysiek in ontvangst moet nemen in haar belastingentrepot. Bij dit mechanisme (weiterbefördern) wordt de daaropvolgende overbrenging beschouwd als de fictieve overbrenging van de goederen van het belastingentrepot van Brenntag GmbH naar de belastingentrepots van haar klanten. De Duitse douane vordert accijnzen terug in verband met enkele transacties uit 2016. Bij deze transacties is volgens de douane niet voldaan aan de voorwaarden. De douane stelt zich daarbij op het standpunten dat Brenntag GmbH binnen de transacties als nieuwe afzender heeft te gelden en daarom bepaalde formulieren had moeten doorzenden. Omdat dit niet is gebeurd had de overbrenging op het Duitse belastinggebied niet onder een accijnsschorsingsregeling kunnen plaatsvinden. De Duitse rechter stelt prejudiciële vragen in deze zaak. Het Hof van Justitie heeft de zaak doorgezonden naar het Gerecht.

Het Gerecht oordeelt dat het in strijd met het EU-recht is dat de vrijstelling van accijnzen alleen maar wordt geweigerd omdat de vereiste documentatie voor de overbrenging van accijnsgoederen ontbreekt of laattijdig is opgesteld of doorgezonden. Daarbij geldt dan wel dat de goederen zijn gebruikt voor de vrijgestelde doeleinden en geen enkel concreet element vermoedens doet rijzen omtrent het bestaan van fraude, misbruik of belastingontduiking. Het Gerecht merkt daarbij verder ook nog op dat het onder het Duitse mechanisme van weiterbefördern niet is toegestaan om het moment waarop de producten in ontvangst worden genomen ook aan te merken als het moment waarop de producten aan het belastingentrepot zijn onttrokken, waardoor een nieuwe accijnsschorsingsregeling moet worden opgestart. Deze juridische fictie is in strijd met het EU-recht.

Wetingang:

Richtlijn 2008/118/EG houdende een algemene regeling inzake accijns en houdende intrekking van Richtlijn 92/12/EEG artikel 7

Richtlijn 2008/118/EG houdende een algemene regeling inzake accijns en houdende intrekking van Richtlijn 92/12/EEG artikel 20

Richtlijn 2008/118/EG houdende een algemene regeling inzake accijns en houdende intrekking van Richtlijn 92/12/EEG artikel 30